Kittens

Het blijft een van de leukste gebeurtenissen in je leven; de aanschaf van een nieuw kitten.
Omdat het hier echter wel om een huisgenootje voor het leven gaat (of dan tenminste toch voor de komende 15 tot 20 jaar) en je die tijd toch het liefst samen zo zorgeloos mogelijk door wilt brengen, is de aanschaf van een kitten niet iets waar lichtzinnig mee moet worden omgegaan.
Zorg dat je (voordat je op zoek gaat) weet waar je aan begint, en dat je een goed beeld hebt van het ras dat je aan wilt schaffen.
Weet je zeker dat jij een geschikt thuis kunt bieden aan een Rus of een Nebelung, dan wordt het tijd om op zoek te gaan naar een fokker.
Het meest onverstandige dat je in deze fase kunt doen is haast maken en iedere fokker die je kunt vinden bellen om te horen of hij of zij op dat moment kittens heeft. Haast en de aanschaf van een dier gaan pertinent niet samen.
Ga je zo'n belangrijk gezinslid echt kiezen op basis van beschikbaarheid?
Zou je je er niet liever eerst van verzekeren dat je met een aardige, betrouwbare fokker met fijne, gezonde katten te maken hebt?

Via de SBR-RBF ontvangen wij vaak vragen om goede, betrouwbare fokkers aan te wijzen. Dit kunnen en willen wij niet doen; het is niet onze plaats om fokkers te belonen of af te straffen op hun fokkerijbeleid, daarbij is "goed" een erg subjectief gegeven.
Wel geven wij graag aanwijzingen waarop te letten bij je bezoek aan de fokker en bij je toekomstige kitten.

● Ga liefst bij een aantal verschillende fokkers die je aanspreken op bezoek als er nog geen kittens zijn.
Goede fokkers staan altijd positief tegenover zo'n oriënterend, vrijblijvend bezoek; zij willen jou ook graag leren kennen voor ze je een kitten toevertrouwen. .
Zo'n bezoek geeft je de kans rustig kennis te maken, en om de volwassen katten in hun normale doen te zien. Observeer de dieren goed, en kijk of de karakters je bevallen. Zorg dat je weet wat je van Russen mag verwachten, zodat je hetgeen je observeert hiertegen af kunt zetten.
Maak rechtsomkeert als alle katten wegschieten als je binnenkomt. Nerveuze ouders brengen nerveuze kittens voort, en ook andere nerveuze katten in het huishouden kunnen invloed hebben op de socialisatie van de kittens.
Iedere fokker kan per toeval wel een nerveuzer dier bezitten, maar een goede fokker weet dat deze katten geen geschikt fokmateriaal zijn.
Als de katten onderling veel "kibbelen" is er onrust in de groep, wat tijdens het opgroeien van je kitten voor stress kan zorgen; geen goed uitgangspunt.
Als er kittens zijn, verandert de dynamiek in de groep (stress neemt toe) en het gedrag van de moeder vaak; een moeder die zich normaal op de slaapkamer terugtrekt als er bezoek komt, kan ineens heel dapper bij bezoek komen zitten als zij haar kittens te bewaken heeft.
Vraag ook of het mogelijk is de vader van de toekomstige kittens te zien; hij zal de kittens in de meeste gevallen dan wel niet helpen opvoeden, zijn erfelijke bijdrage aan het karakter van de kittens is groot.
Behalve dat je dus belangrijke karaktereigenschappen kunt observeren die de dieren mogelijk niet laten zien als er kittens zijn, en op je gemak verschillende fokkers en hun dieren kunt vergelijken, voorkom je ook dat je door een roze bril gaat kijken en door de aanwezigheid van dat schattige pluizenbolletje alle minpuntjes aan die fokker en zijn/haar katten vergeet.

● Ook als je voor het eerst op bezoek gaat als er al kittens zijn, kun je erop letten of de dieren ontspannen zijn en goed in hun vel zitten. Rommelige vachten, grommen en blazen zijn altijd een slecht teken.
Let er verder op of de katten en kittens er gezond uitzien. Let er hierbij vooral op of de ogen, neuzen en oren schoon zijn, en of ze schoon zijn onder hun staart. Vachten moeten egaal, zacht en glanzend zijn; plukkige, doffe vachten, huidschilfers en kale plekken duiden op problemen.
Uiteraard moeten de katten ook vrij zijn van parasieten zoals vlooien, oormijt en wormen, zorg dan ook dat je aanwijzingen hiervoor kunt herkennen. Kittens moeten, wanneer ze wakker zijn, alert, nieuwsgierig en niet schuw reageren, hun ogen moeten helder staan en de kittens moeten schoon zijn.
Bij het oppakken moeten de diertjes stevig en sterk aanvoelen, niet slap of juist erg gespannen. Alle katten moeten er weldoorvoed uitzien.
Uiteraard hebben ook fokkers wel eens een ziektegevalletje onder hun katten, maar een goede fokker zal dat zeker uit kunnen leggen en dat uit zichzelf ook doen (!).

● Bekijk of de omgeving redelijk schoon is.
De cattery hoeft nou ook weer niet steriel te zijn (katten en kittens maken nu eenmaal rommel), maar bedenk je wel dat de fokker alle kans heeft gehad om voor je komst even een bezem door het huis te halen.
Vooral vieze kattenbakken, eet- en drinkbakjes zouden alarmbellen moeten laten afgaan.

● Verzeker je ervan dat de dieren gewoon vrij in huis leven, en echt tussen de mensen wonen.
Een kattenspeelkamer is leuk, maar niet als de dieren daar tegen hun wil worden gehouden. Voor kittens is het van het grootste belang dat zij gedurende hun socialisatieperiode in aanraking komen met alledaagse gebeurtenissen.

● Fokkers die erg toegewijd zijn, zullen meestal met niet meer dan één ras fokken.
Vraag je af ofdat de fokker zich met al zijn/haar aanwezige katten, nesten en rassen voldoende kan toeleggen op dit nestje.
Helaas is de Blauwe Rus ook een geliefd ras bij handelaren.
Gaat de fokker verder ook liefdevol en met gepaste zorg met de dieren om?

● Verzeker je er als je bij een nestje gaat kijken van dat tenminste de moederpoes aanwezig is.
We zien bij Russen en Nebelungen nog te vaak dat kittens te jong vanuit het voormalige Oostblok worden geïmporteerd, zónder hun moeder. Een kitten heeft, om op te groeien tot een stabiele kat, zijn moeder minstens tot zijn twaalfde levensweek nodig.
Trek het je ook aan als de fokker er deze praktijken op na houdt, ookal is dit nestje wel gewoon hier geboren en nog bij hun moeder; het getuigt van weinig begrip van, of respect en compassie voor katten als levende wezens in het algemeen.

● Vraag rustig naar de prijs van de kittens. Voor een Rusje in Nederland is een vraagprijs tussen de 550 en 650 euro heel redelijk.
Een hogere prijs is nooit een garantie voor een beter kitten, daarentegen moet een lagere prijs ook vraagtekens oproepen.
Een goede verzorging die ook aan de gestelde regels voldoet kost nu eenmaal veel geld.
Vraag dus ook gewoon naar wat je krijgt voor het bedrag dat je gaat betalen.
Een Rusje van 650 euro kan duurder lijken dan een van 550 euro bij een andere fokker, maar mogelijk krijg je met het eerste meer waar voor je geld. Hebben de ouders bijvoorbeeld alleen de verplichte FIV en FeLV testen gehad, of zijn zij ook getest op erfelijke aandoeningen zoals HCM, PKD en CIN? (Mag je de testresultaten inzien?)
Krijgen de kittens slechts een, of beide basisinentingen voordat zij verhuizen?
Hoevaak worden ze ontwormd?
Wordt je kitten al voor je gechipt of misschien zelfs al verzekerd?
Krijg je van de fokker nog basisbenodigdheden voor het kitten mee voor de eerste week?
Blijft het kitten slechts tot de verplichte leeftijd bij de fokker, of zo lang als nodig is voor zijn ontwikkeling?
Wat voor garantie geeft de fokker op het kitten?
Een goede fokker fokt niet om winst te maken, en zal dus vrijwel het hele bedrag dat je voor het kitten betaalt al in zijn opfok hebben gestoken.

● Vraag naar eventuele voorwaarden (koopcontract) en begeleiding bij aanschaf van een kitten.
Een koopcontract garandeert een aantal zaken zowel voor de kat als voor jou als koper.
Let er daarbij op dat het kitten in jouw omgeving zal moeten leven. Als je niet aan de eisen van de fokker kunt of wilt voldoen, wees hier dan eerlijk over; dit bespaart jullie beiden veel zorgen. Mogelijk kan de fokker je zelfs doorverwijzen naar een andere fokker die qua verwachtingspatroon beter bij je aansluit. Zijn de communicatie en behulpzaamheid van de fokker tot dusver een goede indicatie voor het contact dat je wilt kunnen houden nadat het kitten naar jou is verhuisd?

● Kun je bij deze fokker nu en in de toekomst met al je vragen over je kitten terecht? Niet alleen is het belangrijk dat jullie een klik hebben, de fokker moet ook kennis van zaken hebben en je met raad en daad kunnen bijstaan.

Tot slot:
● Een goede fokker haalt zijn/haar kittens nooit bij de moeder weg voor de leeftijd van tenminste dertien weken
● Een goede fokker laat een kitten dat wat ziekjes is niet verhuizen tot het helemaal in orde is
● Een goede fokker laat kittens met een gewicht onder de 1000 gram niet naar een nieuwe eigenaar gaan (dit is al erg licht op die leeftijd)
● Een goede fokker verkoopt zijn kittens nooit rechtstreeks vanuit hun showkooi op een tentoonstelling.
● Een goede fokker fokt niet met zieke dieren of dieren met duidelijke erfelijke gebreken (zoals een knikstaart of platte borstkas)
● Een goede fokker fokt niet met dieren die een fout hebben t.o.v. de rasstandaard ( zoals een verkeerde oogkleur, witte vlekken)
● Een goede fokker stemt nooit in met de verkoop van een kitten na uitsluitend email- of telefonisch contact.
● Een goede fokker geeft je nooit meteen bij het eerste bezoek een kitten mee.
● Goede fokkers hoeven nauwelijks te adverteren; hun kittenkopers vinden hen via mond op mond reclame en vaak hebben zij een wachtlijst. Als zij wel adverteren, doen zij dat meestal via hun rasclub of kattenvereniging.
● Goede fokkers fokken zijn geregistreerd bij een kattenvereniging, fokken onder een catterynaam, en alle kittens krijgen altijd een stamboom