Rasbeschrijving en geschiedenis Nebelung

Rasbeschrijving
Helaas hebben er zich nog geen Nebelungliefhebbers bij onze stichting gemeld die kunnen beschrijven wat hun ras zo uniek maakt.
Omdat de Nebelung door inkruisingen van Russisch Blauw inmiddels voor het grootste deel bestaat uit het genetisch materiaal van de Rus, verwijzen wij je naar de rasbeschrijving van dat ras om een idee te krijgen van het karakter dat je kunt verwachten van de Nebelung.
Op dit moment beschrijven de fokkers hun ras als intelligent, aanhankelijk, maar terughoudend naar vreemden. De terughoudendheid die wordt beschreven bij de Nebelung wordt door selectie binnen de Rus de laatste jaren juist steeds minder – maar dit kan ook alleen als fokkers inderdaad die selectiemogelijkheid hebben.
Er moet namelijk worden aangemerkt dat de Nebelung als ras nog wat meer spreiding in karakters kan laten zien omdat het ras nog jong is en het sterk onder invloed staat (dat kan zowel positief als negatief zijn) van het beperkte aantal katten wat eraan ten grondslag ligt. Naarmate het ras groeit en fokkers beter in staat zijn op meerdere eigenschappen (uiterlijk, gezondheid en karakter) tegelijk te selecteren, zal dit langzamerhand stabiliseren.  De tijd zal leren of de Nebelung, wanneer het ras eindelijk op eigen pootjes komt te staan, een ontwikkeling zal gaan doormaken die parallel ligt aan de Rus, of zich in een andere richting zal gaan ontwikkelen.


Geschiedenis
Men zou kunnen stellen dat Siegfried en Brunhilde, de eerste “Nebelungen” de inspiratie vormden voor dit ras, omdat het zonder hen nooit zou zijn opgezet. Toen Siegfried in 1984 geboren werd had Cora Cobb nog geen idee dat hij aan de wieg zou staan van een door haar bedacht nieuw kattenras.

De moeder van Siegfried was Elsa, een zwarte huispoes, en zijn vader was een blauwe kater. Cora Cobb wist dat de vader van Elsa een zwarte langharige kater was, maar was desondanks verbaasd dat er in Elsa’s nestje van zes blauwe en zwarte korthaarkittens ook een blauw langharig kitten zat. Het was een groot kitten en zij vond hem bijzonder mooi, dus besloot hem te houden en noemde hem Siegfried.
Vijf maanden later beviel Elsa van een volgend nestje van haar blauwe vriendje. Ditmaal waren er zeven kittens, waaronder twee langharige poesjes; een blauw en een zwart. Cora Cobb was zo onder de indruk van het blauwe meisje met haar zijdeachtige vacht en lichtere kleur dan Siegfried, dat voor het eerst de gedachte bij haar opkwam een nieuw kattenras met hen op te zetten. Zij besloot het poesje te houden en noemde haar Brunhilde.
Volgens haar zeggen waren broer en zus vriendelijk en intelligent, maar behoorlijk terughoudend bij vreemden.

In mei 1986 werd het eerste nestje van Siegfried en Brunhilde geboren. De drie kittens hadden de elegante grote lichaamsbouw van hun vader en de lange zijdeachtige vacht van hun moeder.
Toen de kittens enkele maanden oud waren besloot Cora Cobb te gaan uitzoeken wat er zou komen kijken bij het opzetten van een nieuw kattenras.
Uit het blad “Cats” kopieerde ze een lijst van kattenverenigingen, en besloot de eerste op de lijst te bellen. Dat was toevallig TICA, waar er niet verrast werd gereageerd op haar wens een nieuw kattenras te beginnen. TICA verwees haar door naar Dr. Solveig Pflueger, een geneticus binnen TICA.
Dr. Solveig Pflueger moedigde Cora Cobb’s idee aan, en droeg de optie aan het nieuwe ras te omschrijven als een langharige Blauwe Rus.
Ze vertelde haar dat ze geacht werd een rasstandaard te schrijven, dat ze meer fokkers zou moeten vinden voor dit ras en ook dat ze andere katten zou moeten gaan gebruiken in het fokprogramma; bij voorkeur Blauwe Russen met een langhaarfactor.

Al snel was de voorlopige rasstandaard een feit; Cora Cobb had hem gebaseerd op de standaard van de Blauwe Rus, met als enige uitzondering de vachtlengte.
Haar eerste verzoek om haar langharige variant te mogen gaan opzetten werd echter resoluut afgewezen door TICA, omdat de gevestigde fokkers van Blauwe Russen zich fel verzetten tegen een halflangharige variant van hun ras; zij hadden zich juist al decennia lang ingespannen om het ras blauw en kortharig te houden.
De rasstandaard werd herschreven waarbij er niet langer gebruik werd gemaakt van de TICA standaard voor de Rus, maar hij werd gebaseerd op het uiterlijk van de oorspronkelijke Russische katten, zodat binnen TICA de Nebelung geen langharige kopie zou worden van de Blauwe Rus. Het zou een apart ras gaan worden met zijn eigen unieke standaard.
Er werd nadrukkelijk vastgelegd dat de Nebelung geen halflangharige Blauwe Rus zou mogen worden en er werd tevens bepaald dat er bij de opbouw van het ras gebruik mocht worden gemaakt van de Rus als outcross ras. Deze standaard werd in september 1987 door TICA aanvaard.

Nu moest Cora Cobb nog anderen geïnteresseerd zien te krijgen in het fokken van deze katten.
De eerste persoon die zij bereid vond was Patty Pendergrass, die de twee poezen uit het tweede nest van Siegfried en Brunhilde overnam; Schatzi en Liebchen. Zij beloofde tenminste een van de twee te paren aan een Russenkater die Cora Cobb zou verzorgen.

Om haar nieuwe ras te promoten en Russenfokkers over te halen hun katten ter beschikking te stellen aan haar fokprogramma, besloot Cora Cobb haar katten te gaan showen, wat toendertijd mogelijk was in de “New Breed and Color Class” (NBC). Als eerste schreef zij Schatzi in, die volgens haar zeggen niet echt een Russenhoofd had en aan een shampoobeurt bij een trimsalon een bruinige vacht had overgehouden.
Desondanks bereikte zij haar doel met deze eerste show; zij trof een Russenfokker die bereid was haar Supreme Grand Champion kater Schatzi te laten dekken, op voorwaarde dat haar naam nooit zou worden genoemd.
In de stambomen van de huidige Nebelungen is nu natuurlijk met een klein beetje puzzelen gemakkelijk terug te vinden om welke kater en fokker dit ging; de kater betrof volgens de Nebelungstambomen Susan Eklund’s SGC Vladimir of Castle Cats (TICA registratienaam), in Russenstambomen is hij echter vooral terug te vinden als Blue Charms Vladimir of Bluezars (CFA registratienaam).
Uit deze paring kwamen vijf kortharige kittens, wiens nakomelingen alle gewenste trekken van de voorouders toonden.

Het was gezien de controverse rond het ras binnen de Russenwereld natuurlijk praktischer voor Cora Cobb om haar eigen Russenkater te hebben, en zij vond deze bij cattery Psykitt’s van Dianna Zinn.
Het katertje, Psykitt’s Universal Concord, had een iets langere vacht dan gebruikelijk. Toen hij werd ingezet in combinatie met Cora Cobb’s poezen bleek de helft van zijn kittens langharig te zijn.
Siegfried en Brunhilde overleden beide eind jaren ’80 - zij door onbekende oorzaak tijdens haar zwangerschap, hij werd aangereden.

Het fokken van deze langharige katten gebeurde in de latere jaren 80 inmiddels niet alleen meer door Cora Cobb van Nebelheim cattery en Patty Pendergrass van Lavender Blue cattery, maar ook door Karena Carlson van CK cattery en John Hruza van Romani cattery.
Ook deze twee fokkers vonden foundation katten om de genenpoel mee te verruimen in respectievelijk Silver Paradox en Antony of Romani.
Begin jaren ’90 zouden Cora Cobb en John Hruza ook Russisch Blauw poes Psykitt’s Shimmering Dawn of Nebelheim aan de genenpoel van hun ras mogen toevoegen, en een van haar nazaten zou haar weg vinden naar weer een volgende fokker; Louise Safron van Paradigm cattery.

In 1994 nam een Nederlandse fokker, Letty van den Broek, contact op met Cora Cobb. Zij had een kater, Timofeus, geïmporteerd uit Rusland, die aan haar verkocht was als een korthaar, maar bij aankomst langharig bleek te zijn. Cora Cobb sprong een gat in de lucht bij het onverwachte idee van “natuurlijke Nebelungen” uit Rusland; dit bewees voor haar dat de Rus van nature ook in langharige vorm voorkwam.
Haar idee werd eens te meer bevestigd toen haar ter ore kwam dat er Nebelungen waren gezien op TICA shows in Moskou en St. Petersburg. Deze bleken afkomstig te zijn van Winter Day cattery, waar zij later Winter Day Georgin of Nebelheim vandaan zou halen.

Na 8 jaar showen in de NBC vroegen Cora Cobb, John Hruza en Dianna Zinn in 1995 kampioenschapsstatus aan voor het ras. In eerste instantie werd dat verzoek afgewezen. Een volgende poging van John en Cora in 1997 resulteerde echter in het gewenste resultaat; vanaf mei 1997 werd de Nebelung erkend als ras en zou hij kampioenschaps-status hebben.
In deze erkenning was Cora Cobb’s verzoek om het stamboek open te houden inbegrepen. Naast de directe registratie van langharige kittens uit RUS ouders, zouden de stamboeken in de VS ook open staan voor katten waarvan de achtergrond niet bekend was. Deze katten moesten dan wel eerst worden gekeurd aan de hand van de rasstandaard van de Nebelung, en wanneer de kat drie maal de kwalificatie uitmuntend behaalde bij drie verschillende keurmeesters, worden bijgeschreven in het stamboekregister. Vanaf dat moment kon het dier dan worden ingezet voor de Nebelungenfok. Bij kruising met een Nebelung zouden de kittens dan volwaardige Nebelungstambomen krijgen.

Andere verenigingen, waaronder de FNK,  WCF, LOOF en TCA namen de erkenning over, maar dit verliep niet altijd vlekkeloos.
Wat TICA en haar Russenfokkers zo hadden willen voorkomen, gebeurde bij een aantal andere verenigingen (inclusief de Nederlandse FNK) namelijk wel; wat betreft acceptatie en stamboekvoering werd de Nebelung zonder meer ingelijfd als langharige variant van de Blauwe Rus.
Er bestaat een kans dat dit in de toekomst problemen op gaat leveren, wanneer TICA besluit dat de Nebelung verder moet zonder de genetische steun van de Rus (en de outcrosses dus niet meer toestaat en geen Russen meer opneemt in het Nebelungenstamboek).
De kans dat TICA Nebelungen van buiten haar eigen vereniging dan niet meer als Nebelung erkent (omdat zij officieel in ieder opzicht Russisch Blauw Langharen zijn) en deze dus niet opneemt in haar stamboek, is niet ondenkbaar - dit zou een definitieve splitsing in de Nebelungpopulatie betekenen.
Hierbij moet overigens wel worden aangemerkt dat het Nederlands Onhafhankelijk Kattenkeurmeestersgilde vasthoudt aan haar gebruikelijke beleid en de rasstandaard van de vereniging waar deze het eerste is neergelegd hanteert.
Waar er voor de Rus de GCCF standaard uit Engeland wordt gebruikt, wordt de Nebelung door NOK keurmeesters gekeurd aan de hand van de Amerikaanse TICA standaard voor het ras, die op enkele punten wezenlijk verschilt van zowel de GCCF standaard als de TICA standaard voor de Rus. Hiermee kunnen Nebelungfokkers hier naar dezelfde standaard fokken als hun Amerikaanse collega's en zo samen met hun het ras in dezelfde richting ontwikkelen, zonder daarvoor afgestraft te worden tijdens keuringen.
Op shows betekent dit dat de Rus en de Nebelung wel degelijk als aparte rassen worden gezien.

Het verschil in status van de Nebelung binnen de Amerikaanse verenigingen ten opzichte van de Europese verenigingen levert nog een ander interessant gegeven op.
Wanneer een Rus en een Nebelung (NBL) worden gekruist zullen normaal gesproken alle kittens kortharig zijn, omdat het gen voor korthaar dominant is.
Bij de Amerikaanse verenigingen worden deze kittens geregistreerd als Nebelung Shorthair (NBS), met andere woorden, een Nebelung die niet aan de standaard voldoet omdat zijn vacht kort is, maar die binnen zijn ras wordt geregistreerd en mag worden ingezet voor de Nebelungfok.
In Europa worden deze kittens geregistreerd als Rus variant (RUS var), met andere woorden, een Blauwe Rus die het gen voor langhaar draagt.

Blauwe Russen die later in hun leven langharige kittens krijgen, krijgen ook "variant" achter hun naam. De Europese aanduiding heeft dus niets te maken met het hebben van een Nebelung ouder, maar uitsluitend met de aanwezigheid van het gen voor langhaar. Een wezenlijk verschil dus!
Officieel is het bij geen enkele vereniging de bedoeling dat katten met een Nebelung-ouder of  een var.-aanduiding in de Blauwe Russenfok worden gebruikt, maar onder de Europese constructie (verschillende verenigingen en stamboeken) is moeilijk te controleren of dat ook niet gebeurt.

In onderstaande tabel staat weergegeven wat de verschillende kruisingen (tussen Nebelungen, Blauwe Russen en Rus varianten/ Nebelung shorthairs)  gemiddeld aan vachtlengtes bij hun kittens opleveren.

Punnet vierkant voor het bepalen van het te verwachten aandeel vachtlengten bij kittens		Vachtlengte Poes
			NEB / NBL homozygoot langharig ll	NBS / RUS var heterozygoot (korthaar, draagt langhaar) Ll	RUS homozygoot kortharig LL
Vachtlengte kater
	NEB / NBL homozygoot langharig ll		100% NEB / NBL homozygoot langharig ll	50% NEB homozygoot langharig Ll 50% RUS var /NBS heterozygoot Ll	100% RUS var / NBS heterozygoot Ll
	NBS / RUS var heterozygoot (korthaar, draagt langhaar) Ll		50% NEB / NBL homozygoot langharig ll 50% RUS var / NBS heterozygoot Ll	25% NEB homozygoot langharig ll 50% RUS var/ NBS heterozygoot Ll 25% "RUS"● homozygoot kortharig LL	50% RUS var / NBS heterozygoot Ll 50% "RUS"● homozygoot kortharig LL
	RUS homozygoot kortharig LL		100% RUS var / NBS heterozygoot Ll	50% RUS var / NBS heterozygoot Ll 50% "RUS"● homozygoot kortharig LL	100% RUS homozygoot kortharig LL

 ● "RUS" wordt hier uitsluitend gebruikt om aan te geven dat het dier heterozygoot kortharig is.
     Omdat noch de NEB, noch de RUS var. / NBS in de Rus gefokt mogen worden, kunnen kittens 
     uit zo'n ouder nooit geregistreerd worden als Russisch Blauw.
     In de praktijk betekent dit dat deze kittens als RUS var / NBS geregistreerd zullen worden.

  ● Aan de buitenkant is het verschil tussen een heterozygote korthaar en een homozygote korthaar
     niet te zien.

De Nebelung is een nog betrekkelijk zeldzaam ras; er zijn fokkers in Duitsland, Engeland, Frankrijk, Nederland, Vlaanderen, Polen, Rusland en de Verenigde Staten, maar in totaal telt het ras pas een kleine twintig fokkers.
Recentelijk wint het ras het in Nederland en Vlaanderen aan populariteit bij fokkers en is het steeds vaker goed vertegenwoordigd op kattenshows.
Eigenlijk staat alleen de onbekendheid bij het grote publiek het ras nog in de weg op het pad naar een zonnige toekomst.